Alte Überlieferungen beschreiben die Tätigkeit von Fuhrleuten und Krankenträgern bis weit ins Mittelalter

hinein. Schriftliche Aufzeichnungen privater Betreiber sind noch aus der Mitte des 19. Jahrhunderts vorhanden.

So ist nachzulesen, dass seit dem Jahr 1867 das gesamte Berliner Krankentransportwesen von gewerblichen

Unternehmen mit acht Depots und über 30 Wagen sichergestellt wurde.

Am 30.11.1912 erließ das Reichsamt des Inneren die ersten "Grundsätze für die Ordnung des Rettungs-

und Krankenbeförderungswesens" im Deutschen Reich, die einheitliche Standards setzen sollten.

Private Unternehmen waren zur damaligen Zeit in allen Regionen des Kaiserreichs tätig.

Viele Unternehmen waren auf dem Land - heute würde man sagen in strukturschwachen Regionen - angesiedelt.

Aber gerade diese Betriebe setzten auf Neuerungen. In der kleine Gemeinde Varel im niedersächsischen Friesland

stellen die Brüder Fritz und Hermann Dierks im Jahr 1924 den ersten von einem Benzinmotor getriebenen

Krankentransportwagen im gesamten Landkreis in Dienst.

Während der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft wurde die Tätigkeit der Unternehmer zunächst systematisch

eingeschränkt. Das endgültige Aus kam mit dem Erlass des Führers über die "Vereinheitlichung des Krankentransports"

vom 30.11.1942. Der gesamte Krankentransport wurde alleinige Aufgabe des Roten Kreuzes.

Unmittelbar nach Kriegsende nahmen zahlreiche private Betriebe wieder ihre Tätigkeit auf. Erneut stellten sie sich den

veränderten Anforderungen eines zeitgemäßen Rettungswesens.

Mit 246 Standorten und mehr als 1250 Einsatzfahrzeugen sind die privaten Rettungsdienste die zweitgrößte, nicht-

staatliche Anbietergruppe für Notfallrettung und qualifizierten Krankentransport.